航母作为当之无愧的海上霸主，其强大的海空作战能力使其成为了一款战力强大的作战平台，具备极强的打击能力和威慑能力。不过，航母虽然体积庞大，但是放在茫茫大海上却像一张小小的邮票飘在水面上。而且由于航母在航行过程中都在不断的机动，因而和平时期发现航母并不是难事，可到了战时如何有效发现航母就成了各国反航母作战的首要难题。目前，发现航母的主要手段有雷达、卫星、预警机、无线电侦查和特种侦察等手段。

（航母虽然大，但与大海相比还是比较渺小的）

实际上，反航母作战最关键的一点就是如何发现航母，然后才是采取什么样的攻击手段进行攻击。如果不能发现航母，一切也都无从谈起了。目前，发现航母的主要手段有以下几种。首先，就是利用陆地或者军舰上到的远程雷达进行探测。通过采用远程预警雷达来探测航母这类的大型水面目标。不过，由于存在地球曲率的影响，陆地部署或者舰载的远程雷达在远距离上会存在雷达盲区，对于航母的探测会产生一定的影响。因而，这种方式还是存在一定的问题的。为了解决雷达盲区的问题，还可以采用预警机或无人机来进行空中探测，以弥补雷达盲区，提高探测的效率和准确性。

（预警机可以有效避免雷达盲区的存在）

其次，就是采用卫星进行探测和预警。由于雷达和预警机不可能24小时昼夜不断的探测和跟踪航母的行踪，再加上其精度和准确性难以和24小时在轨运行的高分辨率的卫星相比，这使得卫星成为探测航母的主要手段。目前采用了合成孔径雷达系统的卫星可以探测分辨率在分米级的物体，其可以不受天气和气候的影响，长时间执行探测和侦查任务，对于发现航母这类的钢铁巨舰还是比较容易的。同时，像可见光侦察卫星、红外热成像侦察卫星和其他侦察手段的卫星，都可以对航母起到一定的侦察作用，获取到航母的位置和航行参数，为后续作战提供参考和依据。

（卫星可以有效发现航母的行踪）

此外，还可以通过无线电以及其他特种侦察手段进行探测并发现航母。由于航母在执行任务过程中，其在编队内会有各种无线电信号，通过收集这些无线电信号也可以获取航母的行踪。同时，像一些水声探测网络，以及民用渔船或商船等也可以作为海上探测航母的手段。

（无线电和水声侦察也是重要的侦察手段）

综合来看，在现代作战条件下，探测航母的主要手段还是依靠卫星和预警机或无人机等空中侦察平台，在配合无线电探测、水声探测以及特种侦察手段来对航母实施探测和侦察。这些还是需要比较高的技术水平的，一般的中小国家恐怕很难做到。如果无法发现航母，那么反航母作战也就不可能实现了。