航母作为现代海上战争的核心力量，是大国维护自身海洋权益的关键。其发展历史可以追溯至20世纪初，当时英国海军开始尝试改造巡洋舰，以实现飞机起飞降落。随着技术的不断发展，航母开始成为海军力量中的主力舰艇，在二战中被美国、日本、英国广泛使用，其灵活性和战场应用性逐渐凸显。

航母在战场应用中具有多重功能，可以发射各类舰载机执行空中侦察、制空、对地、对海等多种任务。航母编队具有远程机动、强大的火力打击和作战灵活性等特点，成为了海上战场上的不可或缺的一环。其战略作用不仅仅局限于海上，还可以通过航空力量影响陆地，产生广泛的战场效果。

航母编队通常由航母、护卫舰、潜艇等组成，一般都同时出动二十多艘，方圆几百公里内无人能靠近。航母是编队的核心，承担了舰载机的起降、维护、补给等任务，护卫舰主要负责对空、反潜、防空等作战任务，而潜艇则负责水下打击和侦察任务。航母编队的多样化组成，使得其在作战中具有较强的全面作战能力。

航母编队的防御能力主要依赖于护卫舰和潜艇的协同作战，通过雷达预警、反导系统、近程武器系统等手段来构建稳固的防线。通常根据射程组成5层防御系统。此外，舰载机和岸基飞机的航空侦察、巡逻、干扰等作用也为航母编队的防御提供了有效的支持。这5层防御固若金汤，不夸张的说，如果是小国的话，连第一层都无法攻破，如果是实力大国，那也很难击穿5层防御，进而击沉航母。

要知道，击沉一艘航母是一个极为艰巨的任务，不仅涉及到技术、战术、战略等多个层面的问题，还需要对对手的各种因素进行全面分析和应对。从技术上来说，航母本身就具备较强的防御能力，其防空、反舰和反潜武器系统相对完备，难以被一时之间摧毁。同时，其编队成员具有强大的协同作战能力，能够相互配合、支援，形成错综复杂的作战网络，对敌方攻击形成有效的阻击和还击。

除技术因素外，击沉一艘航母还需要对对手的作战意图、部署布局、指挥控制等因素有着准确的判断和应对。在现代海上作战中，电子战、网络战等非对称作战手段，也开始发挥越来越重要的作用，对于航母编队的摧毁构成了新的挑战。最后就是实力问题，单是最外层的防线，最少都要同时出动30多架战机，才能起到攻击效果。一般小国压根做不到。

对于大国而言，击沉一艘航母也是十分困难的。据专家预估，需要同时发射300多发反舰导弹，对航母舰队进行密集打击。在这样的情况下，有一些漏网之鱼会击中护航编队，在这样铺天盖地的打击下，一般能摧毁3-4艘航母。而对于小国来说，由于缺乏足够的海上力量和战略资源，对航母编队攻击完全没有实力，对于大国来说，也是损失极大，毕竟发射一枚导弹的成本，都是数亿乃至十几亿为单位。

因此，击沉一艘航母其难度之大，使得实际操作变得十分困难。航母编队在现代海上战争中依然具有着不可撼动的地位，成为了海上霸权的重要象征和保障。2005年，美国曾将一艘退役航母作为靶子，对其狂轰滥炸了25天，期间使用了各种炸药、各种导弹才将其击沉。可见航母有多抗揍，一般被导弹击中，也只是出现个窟窿，不会沉没。