那时我是一名年轻的实习医生。在外科做手术的时候，最害怕的是当一切消毒都已完成，正准备戴上手套，穿上洁白的手术衣，开始在病人身上动刀操练的时候，突然从你身后递过来一只透明的培养皿。护士长不苟言笑地指示道：“你留个培养吧。”这是一句医学术语，翻成大众的语言就是——用你已经消完毒的手指，在培养基上抹一下。

然后护士长把密闭的培养皿送到检验科，在暖箱里孵化培养。待到若干时日之后，打开培养皿，观察有无菌落生长，以检查你在给病人做手术前是否彻底消毒了你的手指。如果你的手不干净，就会在手术时把细菌带进病人的腹腔、胸腔或是颅脑，引起感染，严重时甚至会危及病人的生命。

我很讨厌这种抽查，要是万一查出你手指带菌，多没面子！于是我消毒的时候就格外认真。外科医生的刷手过程真应了一句西谚：在碱水里洗三次。先要用硬毛刷子蘸着肥皂水一丝不苟地直刷到腋下，直到皮肤红到发痛，再用清水反复冲洗，恨不能把你的胳膊收拾得像一根搓掉了皮、马上准备凉拌的生藕。然后整个双臂浸泡在浓度为75%的酒精桶里，度过难熬的5分钟。最烦人的是胳膊从酒精桶里拔出后，为了保持消过毒的无菌状态，不能用任何布巾或是纸张擦拭湿淋淋的皮肤，只能在空气中等待皮肤渐渐晾干。平日我们打针的时候只涂一小坨酒精棉，皮肤就感到辛凉无比。因为酒精在挥发的时候带走了体内的热能，这是一个强大的物理降温过程。这个时候我们的上肢大面积裸露着，假若是冬天，不一会儿就冻得牙齿鼓点一般叩个不停。

更严格的是在所有过程中，双臂都要像受刑一般高举着，无论多么累，都不能垂下手腕，更严禁用手指接触任何异物。简言之，从消毒过程一开始，你的手就不是你的手了，它成了一件有独立使命的无菌工具。

我的同学是一位漂亮女孩，她的手很美，鸡蛋清一般柔嫩。但在猪毛刷子日复一日的残酷抚摸下，很快变得粗糙无光。由于酒精强烈的脱脂作用，她的手臂也像枯树干一样，失去了少女特有的润泽。“单看上肢，我就像一个老太婆了。”她愤愤地说。

以后的日子里，她洗手的时候开始偷工减料。比如该刷3遍，她1遍就草草过关。只要没人看见，她就把白皙的胳膊从酒精桶里解放出来，独自欣赏……有一天，我们正高擎双手，像俘虏兵投降一样傻站着，等着自己的臂膀风干，她突然说：“我的耳朵后边有点痒。”

这是一件小事，但对于此时的我们来说，却是一件很难办的事。消过毒的手已被管制，我俩就像卸去双臂的木偶，无法接触自己的皮肤。按照惯例，只有呼唤护士，烦她代为搔痒。因手术尚未开始，护士还在别处忙，眼前一时无人。同学说痒得不行，忍不了。我说：“要不咱们俩像山羊似的，脑袋抵着脑袋互相蹭蹭？”她说：“我又不是额头痒，是脖子下面的凹处痒，哪里抵得着？”我只好说：“你就多想想邱少云吧！”同学美丽的面孔在大口罩后面难受得扭曲了。突然，可能是因为痒痛难熬，她电光石火般地用消过毒的手，在自己耳朵后面抓了一把。

我惊愕得说不出话来，几乎不相信自己的眼睛。正在这时，护士长走了进来，向我和同学伸出了两个细菌培养皿……

其实事情到这个份儿上，还是可以挽救的。同学可以直率地向护士长申明情况，说自己的手已经污染，不能接受检验。然后再重复烦琐的洗手过程，她依旧可以正常参加手术。但她什么也没有说，哆哆嗦嗦地探出手指，在培养基上捺了一下……那天是一个开腹手术，整个过程我都恍惚不安，好像自己参与了某种阴谋。

病人术后并发了严重的感染，刀口溃烂腐败，高烧不止，医护人员陷入了紧张的抢救和治疗。经过化验，发现致病菌强大而独特。它是从哪里来的呢？老医生不止一次面对病历自言自语。过了几天，手术者的细菌培养结果出来了，我的同学抹过的培养基上呈现出茂密的细菌丛，留下指纹状的菌落阴影，这正是引致病人感染的险恶品种。

那一刻，我的同学落下了一串串眼泪。由于她的过失，病人承受了无妄之灾。她的手在搔痒的时候沾染了病菌，又在手术过程中污染了病人的腹腔，酿成病人巨大的痛苦。

病人的命总算挽救回来了，但这件事被我牢牢地记在心里，不敢忘怀。

随着年岁渐长，我从中悟出了许多年轻时忽略的道理。

首先是感染和腐败几乎是一种必然。牛奶放在那里，不加温不冷冻，随它去，就一定会变酸发臭。没有特殊的防腐措施，想在常温下保持牛奶的新鲜品质，是痴人说梦。铁会生锈，木头会腐烂，水面布满青苔，密闭的房屋长毛生霉，空气中发出臭鸡蛋的味道……腐败几乎无处不在，见缝下蛆。我那个同学只是用手搔了一下耳后，千真万确，仅此一下，病菌就潜伏到她的手上，播种到手术刀口里，引发了恶劣的后果。细菌的生命力和感染力真是不可思议的强大，怎样的侥幸心理都是万万要不得的。

二是防感染和腐败的措施，只要认真执行，是一定有效的。凡是认真执行了刷手要诀的人，每次细菌培养都是阴性，他们做手术后的感染率几乎是零。感染和腐败不是不可战胜的，只要有切实可行、行之有效的措施，严格执行用鲜血换来的经验教训，腐败和感染就可以被制伏。

三是对于同样的致病菌，每个人的抵抗力不同，结局也就有天壤之别。潜伏在同学耳朵旁的细菌，肯定已在她身上生存多时，但相安无事。可是移植到了病人身上，就引发了骇人的后果，盖因彼此的素质不同，结果也就因人而异。同学是正常人，有良好的防御系统，所以病菌伤害不了她。但开刀的病人就不同了，其自身抵抗力薄弱，雪上加霜，差点被要了性命。当然我这样说，并不是要求病榻上的人要有运动健将一般的体魄，只是说加强自身的防御系统，是抵御病菌最有效的武器。一个人遭受细菌的感染不可避免，但有了足够的准备，即使细菌侵入，也可以在最短的时间内将其歼灭。

最后是要找到一个黄金般的点。应该说抗感染的杀菌药物是十分有效的，医生把致病细菌培养出来，它就成了靶子。把各种抗菌药物以不同的浓度加到培养皿里，观察哪种药物杀菌最有效，然后对症下药，把病菌最敏感的药物用下去，力争在最短的时间里取得胜利。记得老医生总是很仔细地计算用药的剂量，根据病情反复测算。我看得不耐烦，说搞这么复杂干什么，不是治病救人吗，当然剂量越大效果越好。老医生说，任何药物都是有毒性的，正是为了治病救人，才要找到一个最恰当的剂量，既能干净彻底地消灭病菌，又能最大限度地保护病人。这是一门艺术。一个好医生的职责，就是要找到这个像黄金分割点一样宝贵的结合点……

我记住了他的话，但更深刻地领悟它，却是在年岁渐长，看到了许多医学领域以外的问题之后。

病菌和微生物向我们撒下了天罗地网，由它们引致的感染与腐败每日每时都在发生。和形形色色的腐败菌做斗争，也许将贯穿经济和政治生活的整个历史。

我们将会有更优秀的医生，我们将会有更强大的药品，我们将会有更严格的消毒手段，但加强自身的抵抗力，永远是最重要的。在旷日持久的战斗中，不断地完善自己，修复自己，人类才会保持蓬勃的生命力，做到欣欣向荣。