斯塔克1924年出生于匈牙利布达佩斯的一个犹太人家庭。他的父亲是波兰人后裔，母亲则是来自乌克兰的移民。他的两个哥哥都是小提琴手，而他则在六岁生日前得到了一把大提琴。斯塔克随后进入布达佩斯的弗朗茨·李斯特音乐学院（Franz Liszt Academy of Music），师从阿道夫·希弗（Adolf Schiffer）学习大提琴。

   亚诺什-斯塔克（Janos Starker，1924－2013）从小在布达佩斯李斯特音乐学院学习大提琴，10岁第一次上台演出，20岁入布达佩斯歌剧院与爱乐乐团任首席大提琴。1948年移居美国，并执教于布卢明顿印第安那大学，先后任达拉斯交响乐团(1948-1949年)、纽约大都会歌剧院乐团(1949-1953年)、芝加哥交响乐团(1953-1958年)首席。1958年辞去芝加哥交响乐团职务，任印第安纳大学专职教授。

    斯塔克有高人的技巧，追求质朴、刚劲的演奏。他重新编订了巴赫的6首无伴奏组曲，强调了那种粗砺、刚劲的表达。他演奏的科达伊的奏鸣曲，把此曲技巧上的高难表现得游刃有余堪称绝活。而他在Mercury录制的德沃夏克协奏曲，舒曼、拉罗、圣桑的协奏曲，都是他最成熟时期的丰硕成果。