五代后梁太祖朱温，公元852年-912年，出身贫苦家庭，从小不务正业游手好闲，是当地有名的小流氓。后来和哥哥朱存一起参加了黄巢起义军，受到黄巢的重用。黄巢攻入长安后，他负责防守东线，不过在后来的战役中总是败于河中节度使王重荣，多次向黄巢请求支援，都没有实现。

公元882年，在黄巢处于危难之际，朱温率军投降唐朝，背叛了黄巢，朱温被唐僖宗封为左金吾卫大将军。次年，朱温与李克用等联合镇压黄巢起义，并被提升为检校司徒，同中书门下平章事等职。此后，他以河南为中心，扩张势力，先后吞并了秦宗权、朱埴、朱瑾等藩镇，成为唐末最大的割据势力，多年的连年混战，致使黄河中下游地区的社会经济遭受严重破坏。

公元901年，朱温趁唐朝统治集团内乱之际，带兵进入关中，击败风翔节度使李茂贞，夺得唐昭宗， 控制了中央政府。不久，他又派人杀死了唐昭宗，同时连带宫中宦官和朝廷30多名大臣一并杀了，然后将尸体扔进了黄河。公元907年，朱温称帝，史称后梁。

公元912年，朱温亲自率领50万大军乘虚进攻成德镇，结果大败，朱温也因此卧床不起。朱温平时酷爱女色，淫乱如禽兽，连自己的儿媳们都不放过。朱温的儿子们一看老爹现在这个样子，都有了趁机夺位之心。同年5月，朱温在病中应允曲意伺候他的儿媳王氏的要求，要将皇位传于其丈夫(朱温养子朱友文）。三子朱友珪和妻张氏听到后，十分妒恨，决心干掉朱温，夺取皇位。

到了六月，朱友珪和家将冯廷锷带兵冲进皇宫，而此时朱温的左右侍从一看这种情景，再加上平时早就怨恨朱温的荒淫暴虐，都纷纷逃散，只剩朱温单身一人。朱温揭开帐子，见是朱友珪带兵杀入，破口大骂说：“我早就怀疑你有反叛之心，后悔没有早下手杀了你！

你这罪恶的逆子，竟要弑父，你忍心吗？天地难道会容你吗？”朱友珪也瞪眼对骂道：“你这乱伦的老畜生，早就应当被碎尸万段了！”正在患病的朱温哪里还有力气反抗，加上年纪大，头昏眼花，几次躲闪后终于被利剑刺入腹部而亡，终年61岁。