四幕歌剧《纳布科》(Nabucco)是威尔第的成名作。这部歌剧由索莱拉（Temistocle Solera）撰脚本，改编自圣经故事及Anicet-Bourgeois与Francis Cornu 的话剧。1842年3月9日在米兰斯卡拉歌剧院 （Teatro alla Scala）首演。

  纳布科即内比尤查德内扎，巴比伦国王，是一个残暴的侵略者，率领军队占领了耶路撒冷，并驱赶了那里的犹太人。剧本热情歌颂了这些犹太人不甘受奴役、思念家乡、怀恋祖国的真挚感情。

  正是剧本中这种强烈的爱国主义情感深深打动了威尔第，使他联想到自己的祖国和人民，想到家乡的父老兄弟还在奥地利侵略者的铁蹄下挣扎。他把对祖国的深厚的感情和对侵略者强烈的仇恨全部倾注到这部歌剧的音乐中。整部歌剧音乐情绪激昂，热情有力，旋律明朗，气势雄伟，自始至终洋溢着爱国主义精神。

  这部作品最早是斯卡拉歌剧院的经理逼迫他创作的。威尔弟在回忆这部作品的创作时曾说，起先他并不打算创作，回家就把脚本扔在桌上。后来是第一页的一行歌词"飞吧，我的思想，展开金色的翅膀（这是巴比伦河边被囚禁的犹太人为了他们被掠走的土地而沉痛合唱的第一句歌词）"给了他创作的激情与灵感。剧中最受欢迎的即是这首著名的反侵略的爱国歌曲《飞吧，我的思想，展开金色的翅膀》。