中国历史文化上下五千年，我们也是从一无所知的远古时期过来了。早期的人类并没有钱这个概念，也不像现代还有货币的说法。最早的人类都是使用“以物换物”的方法进行生活，最早期的货币也不是金银类，而是不起眼的贝壳。

贝壳的出现让人类有了货币的概念，那个时候的贝壳就成为了人们外出才买的主要钱币。到了明朝时期，依旧有地区的人还在使用贝壳作为主要钱币。当然了，这不是中国一个国家，早期社会文明中，有不少国家都是用贝壳作为货币的载体。

商朝时期贝壳作为“钱币”出世

中国使用贝壳作为货币的历史非常早，早在商朝的时候贝壳就已经成为全国通用的货币载体。至于为何是贝壳成为钱币，主要有两个原因，原因之一就是贝壳的稀有以及靓丽的外表，其二就是那个时代对于金银的冶炼技术非常匮乏。

对于商朝，大家的印象大多都是青铜大鼎，但是那个时候贝壳已经是通用货币了，也被称为“海贝”，其中包括玉贝，石贝，古贝。在那个时候，贝壳不仅仅有纯天然的，也有使用青铜打造的“铜贝”。毕竟商朝是青铜发展最鼎盛的时期。

人们为何不去海边捡贝壳“暴富”?

使用贝壳进行货物交易，在当今社会看来是一个非常异想天开的想法，但是早期社会中，贝壳确实是作为货币流通的。在当今人们的想法中，贝壳既然是货币，为何不去海边捡贝壳致富呢?原因很简单也很现实。

海滩到处都是贝壳，难道还能做货币使用吗?要知道距今三四千年以前，交通和现在根本是天壤之别，大多数人一辈子都不会离开自己的一亩三分地，更不用说去海边捡贝壳暴富了。如果有人生出这样的想法，基本上也是有去无回。

第二点也很现实的原因，贝壳作为货币流通之后，会有专门的商人进行大量收购，然后运输到内陆使用，在几千年以前的社会，运输的成本可想而知有多高。所以这些商人为了赚钱会进行压价，所以那些靠“捡贝壳”的工人一般是不会实现暴富的。

而且贝壳并不是我们想象中打捞上来就使用，贝壳被打捞上来之后，往往还要进行穿孔以便于携带。贝壳在成为货币之前是原始居民喜爱的一种装饰品，类似于今天的金银珠宝饰品一样的。商朝中期的时候，贝币的价值是很高的，如果能够得到商王的贝币赏赐，那是无上的荣耀。

随着人类文明的不断进步，人类对于金银的冶炼技术也逐渐在提高，到了后期时代，金银逐渐成为货币的主要载体，而贝壳也渐渐的被人们所舍弃，最终成为装饰品存在。