从1975年越南南北得以统一之后，其便长年维持一支100万到130万兵力的庞大军队，也因此自称为“世界第三军事强国”。在将侵略者美国打跑之后，越南便一直试图于东南亚推行地区霸权。想要实现这样的目标，自然就少不了充足的兵员，扩张势力。

在拥有规模庞大的军队之后，越南的野心自然变得更为膨胀，他们开始相信自己能够征服世界，悍然出兵老挝、柬埔寨。且还借助苏联的支持同我国交火，四面出击、嚣张至极，俨然以地域霸主自居。除此以外，越南也断断续续地跟周边邻国展开长时间、不定期、小规模、低烈度的战争。而就这样到了1987年的时候，越南当局突然宣布了一项裁军计划。主要内容是准备裁掉一半兵力。拥兵百万的越南为什么会突然间裁员一半呢？

最主要的原因便是越南自身的财力亏损，养不起了。在近代，越南基本上都在打仗，最先是跟法国打，接着是跟美国打，在把美国打跑以后，还跟中国、柬埔寨、泰国等国家打。总之，不管是不是主动发起的战争，越南一直都无法平静下来，越南的经济状况也随之急剧恶化。据统计，在八十年代，越南的GDP就只有50亿到60亿美元，人均GDP只有100美元，处于世界最贫困国家的行列之中。而这般糟糕的经济状况，不但国内普通民众受到影响，部队官兵同样如此。在八十年代后期，越南军队可以说是缺衣少食、怨声载道。

前期的越南由于得到了苏联的支持，得以保持其于东南亚的优势地位，开展他们那“全球侵略”的计划。而到了八十年代后期，由于种种原因，苏联停止了对越南的援助。这就导致本就不富裕的越南要面对更困难的局面。当时越南军官每个月的工资是50000到150000盾（20美元左右），普通士兵的工资只有3500到4000盾，这只能够在市面上买到四碗米粉，也就是只能吃四顿。这么低的工资水平，完全不能维持最基本的生存需要。

另外，由于连年的战争，越南已经千疮百孔，也无法供应一百多万官兵的食品需求。那时候，越军的口粮普遍存在着质量差、杂质多以及供应不足等问题。即便的条件稍微好些的部队，通常也只是得到标准定量的一半，至于条件较差的部队就更惨了。有的部队为了缓解饥饿问题，在口粮当中添加稻草、木屑等杂物，有的部队干脆就把一日三餐减为两餐。食物的匮乏令很多越军都患了营养性疾病，贫血率也高居不下。

最后，因为战争的影响，八十年代时期越南的军工可以说是江河日下。大多数军工企业都面临停产、倒闭、产品滞销等一系列问题，开工率只剩下45%到50%，机器使用率就只有35%。这样低下的生产能力，不用想也知道不可能给一百多万越军提供军需品。所以，本要按规定下发给部队的军服、帐篷、背包等，大多数都拖欠着没有发，使得很多前线部队只能穿旧军装，还出现了军装不统一的情况。加上因为苏联停止向越南供应石油，越军还面临着严重的“燃料危机”。1987年至1988年，越军的燃料配给量减少了30%至40%，很多坦克、装甲车等都无法动弹，更不要说进行训练跟作战了。

因此，种种原因令越军士气不断低下、怨声不断。迫使越南当局寻找解决问题的办法。1986年是越南革新开放之年，越南便借着改革的机会，实施了裁军计划。且与此同时，越南也积极寻求跟交战国之间的和解。到了1990年的时候，越南基本上结束了跟周边国家的战争，经济也得以发展。