《天方夜谭》（或《一千零一夜》）的故事想必大家都听过，但你知道每晚对苏丹王讲故事的那位智慧的阿拉伯女子的名字叫什么吗？她的名字有些拗口，叫做Scheherazade，中文翻译成“舍赫拉查德”。《天方夜谭》的故事影响深远，1888年，俄罗斯作曲家里姆斯基-科萨科夫（Rimsky-Korsakov，1844—1908）创作了一部叫做Scheherazade的交响组曲——当然，这部交响组曲取材于民间故事《一千零一夜》。里姆斯基·科萨科夫的Scheherazade也被称为《天方夜谭》交响组曲，这是俄国为世界音乐宝库贡献的一卷宝贵财富。

       《天方夜谭》全曲分为4个乐章，每个乐章均附有标题，标题内容取自《天方夜谭》里的4个故事。这部以小提琴作为主奏乐器的管弦组曲，每个乐章中都有柔美的小提琴独奏来代表舍赫拉查德王后作主题的“叙述”。整部作品充满华丽的管弦乐法，是现今最受欢迎的俄罗斯管弦乐代表作。第3乐章《小王子与小公主》（The Young Prince and the Young Princess）以小提琴奏出的优美旋律，高雅而动人，我常反复聆听这一段，浮想联翩。

       《天方夜谭》的版本多如牛毛，但对这部作品，各大“发烧天书”几乎都一致认定RCA“LIVING STEREO”版的莱纳（Fritz Reiner，匈牙利著名指挥家）和芝加哥交响乐团（Chicago Symphony Orchestra）为首选版本。除了《天方夜谭》，这张CD还收录了同样东方风格的斯特拉文斯基的《夜莺之歌》（Stravinsky: Song of the Nightingale）。

      作曲家里姆斯基·柯萨科夫曾经在沙皇海军中担任军官，因此漂泊四海，在中年之时已有丰富的游历。而交响组曲《舍赫拉查德》又名《天方夜谭》的灵感，即是来自于他心中对于东方神话般的印象。这部音乐作品由一些阿拉伯东方的画面和形象交替组成，其中有的是风俗性的趣闻，有的是幻想性的大自然景色或爱情的场面；有时充满炽热的激情，有时则是细腻、温柔和静观的抒情诗。所有这些都以诗意为其基调，洋溢着浪漫主义的敏锐感情，散发出东方神话故事的芳香……