基本上羌藏系统的族群，大多数都是汉羌后裔。

汉羌的源头就是春秋时期的无弋爰剑，是周朝的“戎”没有华夏化的后裔，而不是商朝的“羌”的后裔（商朝的羌，概念很大，包括一部分华夏先祖、北狄先祖和西戎先祖）。

在南北朝时期，青藏高原上的各种“羌”开始互相征服融合，逐渐形成藏族。由于藏族的文化更多地源于青藏高原的西部和南部，所以对和中原交融更多的五胡时代的那些“羌”在历史认同上略有不同，比如他们的自发性的文化因素更多，汉文化影响还不如中亚甚至印度文化影响高。

所以虽然是同一个大概念下的“大族群”团体，我们能看到，接受汉文化最高的“羌”会认祖炎帝（比如烧当羌），接受汉文化较高的“羌”会认祖汉人传说中的西戎英雄人物无弋爰剑（汉朝时期几乎所有的“羌”），而接受汉文化较低的“羌”有自己独创的先祖认同，就是人类的祖先是猕猴。

所有认祖猕猴的“羌”，就是发起藏族这个民族的“羌”的团体。党项就是其中之一。

换句话说，无论是藏族本身，还是在唐代脱离藏族独立发展出党项羌的党项人，他们都是“羌”这个概念中比较远离汉文化影响的部分。所以他们不会认祖炎帝也不会认祖无弋爰剑。但有很大的可能，他们就是汉朝时期认祖无弋爰剑的一些边缘羌人的后裔。只是在历史的发展变迁中，他们早就忘了无弋爰剑是谁了。

党项在藏族文献中，被称为“弥药”，是藏族古代自称“蕃”中的一部分，也就是说，在藏族形成的过程中，党项就是藏族最核心的部分，如果没有隋唐时代的一些政治变迁，那么以后就不会有党项这个民族，压根就是藏族。

换句话说，在魏晋南北朝时期，“羌”出现了分化。在汉族视角中处于边缘区域的“羌”自发形成了“蕃”的认同，这些自认为自己是“蕃”的羌人，逐渐形成了藏族的最初部分。而没有参与“蕃”的其他羌人，要么以后被“蕃”征服同化融入藏族（比如大部分的安多藏族），要么被“蕃”击败然后被唐朝政府安置在不同区域和其他民族融合形成新的民族（比如西南地区其他藏缅语的民族）。

而党项是个比较特殊的，他们是“蕃”的成员，也就是说就是藏族的发起成员之一，西藏神话中最初的“蕃”的四大氏族（或者另外一个版本是六大氏族）中的董氏就是弥药部落首领。有那么一种可能就是，党项人比后来居上统一“蕃”的吐蕃帝国家族更“高贵”。

因为吐蕃帝国的最初源头悉补野部首领聂赤赞普，压根比对不上西藏神话中猕猴的后代六大氏族（或者四大氏族）中的任何一个，而是传说他是天神之子、或者传说他是佛陀家族释迦族的后裔，或者根据汉文史料记载他是鲜卑秃发氏（拓跋氏分支）后裔。

但比较这几个传说和附会，我们大概能猜出来，聂赤赞普不可能是释迦族，也更不可能是什么天神的儿子，鲜卑后裔的可能性也极低。聂赤赞普很可能只是“蕃”成员中一个边缘的猛男，没啥牛逼祖宗，全靠自己猛发展出了一个部落，最后儿孙持续发威，最终后来居上成了吐蕃帝国的建立者，而高贵的“六大氏族或者四大氏族”后裔，最后都成了吐蕃的封建主，成了赞普的小弟了。

党项人就是属于“蕃”成员中最初的一部分，他们最初生活在四川阿坝松潘县一带，隋书就记载党项是“猕猴种”，也就是认同猕猴为祖先的“蕃”成员。不过他们的首领氏族，却是拓跋氏，是否是源于鲜卑就不好说了，但即便源于鲜卑，到隋朝时期属于党项的拓跋氏也早就融入“蕃”之中了。

在吐蕃兴起之前，党项人是“蕃”成员中较强盛的一支，多次袭扰隋唐边境。然而在吐蕃王朝崛起后，党项人就受到了严重威胁，在不断的战争失利后，截止于唐朝中期，不服吐蕃王朝的党项人在不断内附唐朝后，被唐朝政府安置在现今的宁夏一带，随后便完全脱离了“蕃”这个民族团体，开始了新的民族发展，最终就形成了党项族。不过然并卵的是，党项族现在没了，基本上都被汉族和蒙古族同化了。蒙古族中一些部落氏族叫“唐古特”的，大抵就是西夏人被蒙古化的后裔。

但是，还有没有参与内附唐朝的党项人，这些党项人基本多数都融入了藏族，其中还有一些新的发展变化。

比如青藏高原东部的木雅藏族，他们在藏族中的称谓就是“弥药”，跟藏族人称呼西夏一样。有人认为木雅藏族就是西夏党项人的后裔，其实不对，木雅藏族更大地可能就是没有内附唐朝的党项人，所以他们压根就跟西夏没关系，只是也是党项罢了。

以及尼泊尔境内，闻名世界的珠峰攀爬助手民族“夏尔巴人”，夏尔巴人也是“弥药”，也可能是没有内附唐朝参与西夏的党项后裔。

俺猜测，因为党项人的主体，不服从吐蕃帝国的统治内附唐朝。所以留在老家的党项人，就被吐蕃王朝区别对待了，他们以前明明就是“蕃”的成员，但在这种区别对待下，逐渐就形成了藏族中较特殊的木雅藏族，以及可能被吐蕃统治者流放或者逼迫西迁雪山的夏尔巴人。