重磅！科学家从陨石中发现DNA核碱基，地球生命或真的来自外太空

地球上有着万万千千的生命物种，这些物种最早来自哪里，什么时候出现的？怎么出现的？其实都还是待解之谜，然而今年4月27日权威学术期刊《自然·通讯》杂志刚发表的一篇重磅文章揭示，地球生命最早很可能来自外太空。

这篇文章的作者是日本北海道大学和日本海洋科学技术中心的大场康弘及其同事，他们通过对太空中落到地球上的陨石的研究发现了DNA的两类主要化学成分——嘧啶和嘌呤，而且这两个核碱基是最后从陨石中发现的构成DNA的化学成分。

嘧啶是一种碱性含氮杂环化合物，在形成DNA和RNA的五种碱基中，有三种是嘧啶的衍生物，分别是胞嘧啶、胸腺嘧啶、尿嘧啶，其中胸腺嘧啶只能出现在脱氧核糖核酸中，尿嘧啶只能出现在核糖核酸中，而胞嘧啶两者均可，说明这种物质和生命形成的关系很大。

嘌呤则是一种杂环芳香有机化合物，是生命体新陈代谢过程中的一种产物，包括鸟嘌呤、腺嘌呤。而在碱基互补配对时，胸腺嘧啶（DNA中）或尿嘧啶（RNA中）与腺嘌呤能以2个氢键结合，胞嘧啶与鸟嘌呤则能以3个氢键结合，也说明它们都是编译生命密码的重要物质。

大场康弘和他的同事正是在陨石中发现这些物质的，他们用针对碱基进行优化的小规模量化的分析技术重点研究了3颗富碳陨石：分别是默奇森陨石、默里陨石和塔吉什湖陨石。

默奇森陨石

其中默奇森陨石是1969 年 9 月 28 日坠落在澳大利亚维多利亚州默奇森地区，默里陨石是1952年坠落于美国阿肯色州的默里地区的陨石，塔吉什湖陨石在2000年1月18日坠落在加拿大英属哥伦比亚西北部的塔吉什湖地区。他们仅在默奇森陨石中就找到了 70 种以上的氨基酸，其中既有常见的甘氨酸、丙氨酸、谷氨酸之类，也有不易发现的的异缬胺酸、柳氨酸之类的物质，还有二羧基、二氨基等不同的官能团，2020 年 1 月时，有科学家发表论文称，通过对该陨石携带的碳化硅颗粒的测定，发现其已有70亿年的历史，这不单比地球形成的时间还早，甚至要比太阳系形成的时间更早，默里陨石的年龄也比地球更加古老，它和塔吉什湖陨石中也有不同的DNA成分发现。

这些近几年刚出现的新研究成果很可能正在揭示一个秘密，就是地球生命的最初来源很可能是来自于外太空，甚至是在太阳系形成之前就已经有生命存在了，只是生命存在于别的星球上，后来在某个自然灾难中，这些生命的痕迹变成小行星在太空中漂流，其中一些化作陨石降落到地球上，直到今天才被科学家们发现。

不过也有另一种可能，就是组成生命的DNA分子或分子链可以在自然状态下形成，然后被一些小行星吸收，也可能是在某个星球上形成，但是星球后来因撞击破碎，变成的小行星上遗留了一些DNA的碎片痕迹。

传统观念认为，生命的形成和进化都异常复杂，仅是蛋白质氨基酸在自然界中合成的几率，就如同将一辆汽车的零件全部拆散扔到空中后掉下来自动又组装成一辆汽车一样，但如今通过对DNA、RNA等的成分研究发现，很多分子链在自然界中形成并不难，极其大量的分子链掺和到一起，造出更复杂的DNA、RNA等也就不是那么困难了。有科学家在模拟星际介质形成条件的实验中就发现了嘧啶，也说明一些有机分子是可以在宇宙中甚至是极其寒冷的星际空间中自然合成的。

科学家们还认为 DNA和RNA的碎片在随着陨石到达地球的时候，在于大气层和地面的撞击过程中，高温状态也会促成一些生命所需物质的合成，所以生命到底是在地球上形成还是来自外太空，目前还仍然是个谜。不过既然地球上能够形成生命体，那么这宇宙中那些与地球条件相似的行星上，应该也不会例外。

参考资料：

《中国新闻网》4月27日文章《国际最新研究在陨石中发现DNA主要成分 或由陨石带到地球上的》